La Pousterle de Venterol
Le cas de Venterol, dans la Drôme provençale, est assez éclairant.
Nous disposons tout d’abord d’une attestation ancienne et certaine. Dans une étude consacrée aux Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, coseigneurs de Venterol-Novezan, Jeannine Démésy cite une visite effectuée le 23 juin 1687. Il y est constaté que le four, alors abandonné depuis plusieurs décennies, est « situé dans la rue de la Pousterle ». [1]
Le nom Pousterle est donc appliqué à une rue de Venterol au moins depuis la fin du XVIIe siècle. Son tracé exact à cette époque reste toutefois à déterminer. D’après L'association pour le patrimoine Venterolais (AVAPEN), le four banal se trouvait à l’emplacement de l’ancienne boulangerie, rue du Goulet, au pied de l’église, à une trentaine de mètres du haut de l’actuelle rue de l’Hôpital. Cette localisation reste compatible avec un cheminement d’accès par la Poustelle depuis le bas du bourg.
L’observation du terrain, le cadastre napoléonien et les informations recueillies auprès de l’AVAPEN permettent de préciser la configuration du secteur.
L’actuelle rue de la Pousterle ne doit pas être confondue avec celle mentionnée en 1687, le cadastre de 1824 confirmant l’absence de cette voie actuelle, en périphérie des remparts.
En revanche, à proximité immédiate du bourg ancien, l’actuelle rue de l’Hôpital, passage étroit et fortement montant, est aujourd’hui aménagée en escalier. La commune la décrit encore en 2016 comme l’une des « deux rues en escaliers » du village. [2]
Ce passage pénètre dans le noyau ancien et atteint, à son extrémité supérieure, le niveau de la place du Château, qui occupe aujourd’hui l’emplacement de l’ancien château :
Le cadastre napoléonien confirme l’ancienneté de ce cheminement. Sur l’agrandissement du village dressé en 1824, le passage correspondant à l’actuelle rue de l’Hôpital est déjà parfaitement identifiable, resserré entre les maisons selon sensiblement le même tracé qu’aujourd’hui. [3] Il n’est toutefois pas possible de déterminer s’il était déjà aménagé en marches.
Le nom actuel de rue de l’Hôpital conserve vraisemblablement le souvenir de la présence ancienne des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem ; André Peloux signale dans le village une rue et une maison dites « de l’Hôpital ». [4]
Le rapport de présentation du PLU de Venterol de 2009, élaboré parallèlement aux études préparatoires d’une ZPPAUP, [5] apporte un élément important. Sur un schéma du village ancien intitulé « Les jardins autour du village et la nomenclature des rues » figure notamment une Porte de la Poustelle.
La Porte y est localisée au débouché inférieur de la rue de l’Hôpital, sur la limite du noyau médiéval. Le rapport précise que celui-ci était entouré d’une enceinte et que trois portes permettaient d’y accéder. [5] Cette dénomination a été reprise très récemment par l’AVAPEN pour le parcours historique du village mais en modifiant Poustelle en Pousterle :
L’observation du départ de l’escalier révèle des traces de maçonneries disparues et un appareil de gros blocs. L’AVAPEN confirme également la présence passée de vestiges d’une ancienne porte fortifiée à cet endroit.
Nous avons donc, dans un espace très réduit :
une « rue de la Pousterle » attestée dès 1687, dont le tracé exact reste à déterminer ;
une rue actuelle portant le même nom, mais créée probablement au XIXe siècle et distincte du tracé ancien ;
une Porte de la Pousterle, porte fortifiée localisée sur la limite du bourg ancien ;
à partir de ce point, un passage étroit et raide, anciennement tracé et aujourd’hui aménagé en escalier ;
et, à son extrémité supérieure, la partie haute du bourg, au niveau de l’ancien secteur castral.
Que désignait alors « la Pousterle » ?
La configuration de Venterol invite désormais à ne pas assimiler la « rue de la Pousterle » de 1687 à la rue actuelle, créée plus tard.
À Venterol, plusieurs indices convergent plutôt vers l’actuelle rue de l’Hôpital comme tracé de l’ancienne rue de la Pousterle, mentionnée en 1687. Ce passage étroit et fortement pentu permettait de pénétrer dans l’enceinte fortifiée par une porte située à son extrémité inférieure, puis de gagner le secteur castral.
La Pousterle aurait donc désigné le passage lui-même, la porte fortifiée pouvant avoir pris le nom de la voie à laquelle elle donnait accès.
Sources et références
[1] DÉMÉSY, Jeannine, « Les Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem - Coseigneurs de Venterol-Novezan », Terre d’Eygues, Société d’Études Nyonsaises, n° 25, 2000 ; notamment la visite du 23 juin 1687 et la mention du four « situé dans la rue de la Pousterle ». ↩
[2] Commune de Venterol, Bulletin municipal, novembre 2016 ; mention de la pose de mains courantes dans « deux rues en escaliers, rue Saute Buisson et rue de l’Hôpital ». ↩
[3] Archives départementales de la Drôme, 3 P 3620/5, cadastre parcellaire de Venterol, section C3 « Village (le) », agrandissement du village, parcelles 452-666, 1824. ↩
[4] PELOUX, André, « Une seigneurie en 1338 : la commanderie des chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem à Venterol », Terre d’Eygues, Société d’Études Nyonsaises, n° 25, 2000, p. 31-34 ; notamment les remarques relatives aux survivances toponymiques de la présence hospitalière à Venterol. ↩
[5] Mairie de Venterol, PLU-Rapport de présentation 2009, p. 24 ↩